Bremsen herzustellen ist viel komplizierter, als Sie dachten

Wir haben die Brembo-Zentrale besucht und gesehen, wo Ihre Bremsen hergestellt werden.

Zur großen Überraschung einiger der eher flüchtigen Start-ups, die wir in den letzten Jahren kommen und gehen sahen, ist der Bau von Autos schwierig. Autos sind äußerst komplexe Dinge mit vielen einzelnen Systemen, deren Umsetzung einen enormen technischen Aufwand erfordert. Das wurde kürzlich bei einem Besuch der Brembo-Technikanlagen vor den Toren der italienischen Stadt Bergamo deutlich.

Die Marke Brembo bedarf kaum einer Vorstellung, da sie der einzige weithin bekannte Bremsenlieferant der Welt ist, die meisten jedoch nicht wissen, wie groß ihr Straßenfahrzeuggeschäft ist. Brembo ist einer der weltweit größten Anbieter von Hochleistungsbremsen für die Erstausrüstung (OE) und betreibt Fabriken auf der ganzen Welt. Sie haben gesehen, dass Brembo-Markenbremsen für viele Hochleistungsautos angeboten werden, aber das Unternehmen liefert viel mehr als nur schicke Bremssättel mit Logo. Wenn Sie ein Auto mit einem Festkolben-Bremssattel sehen – Brembo stellt keine Gleitkolben-Bremssättel her – besteht eine sehr gute Chance, dass der Großteil oder das gesamte Bremssystem von Brembo stammt.

Unser Besuch zeigte, wie kompliziert das Leben eines Automobilzulieferers ist. Die Entwicklung von Bremsen für Straßenfahrzeuge, insbesondere von Erstausrüster-Leistungsbremsen, ist kein kleines Unterfangen. In mancher Hinsicht ist es genauso kompliziert wie die Herstellung des gesamten Autos.

Brembo ist unter den Bremsenlieferanten insofern einzigartig, als es nahezu alles im eigenen Haus herstellt. Beläge, Scheiben, Bremssättel, Leitungen, Flüssigkeiten, Zylinder und in einigen Fällen Aluminium-Aufhängungskomponenten. Der vielleicht beste Ausgangspunkt für die Erklärung, warum Bremsen so kompliziert sind, ist das Materialwissenschaftslabor von Brembo.

Ja, im Brembo-Hauptquartier gibt es ein Wissenschaftslabor, komplett mit schicken (sprich: teuren) Elektronenmikroskopen und Leuten, die in weißen Kitteln herumlaufen. Dort werden die Materialien entwickelt und getestet, aus denen Brembos-Beläge, Rotoren, Flüssigkeiten und andere Komponenten bestehen. Und der Umfang der erforderlichen Testarbeiten ist umfangreich. Beispielsweise muss nahezu jede auf dem Markt erhältliche Bremsflüssigkeit getestet werden, um sicherzustellen, dass sie mit ihren Komponenten funktioniert. Der Leiter des Labors, Andrea Bonfanti, erzählte uns, dass einige amerikanische Flüssigkeiten einst aus einer Aluminiumlegierung hergestellt wurden, die bei hohen Temperaturen Bremssattelkolben zerstörte, was Brembo dazu zwang, das verwendete Material zu ändern.

Wenn ein Autohersteller mit der Anfrage an Brembo herantritt, OE-Bremsen zu liefern, werden die vom Labor erforschten Materialien zum Einsatz gebracht. Die Ingenieure haben die Qual der Wahl. Beispielsweise gibt es über 500 Einzelmaterialien, aus denen sich ein Bremsbelag herstellen lässt. Sobald die Materialien ausgewählt sind, werden Prototypen hergestellt – Pads vor Ort in einer speziellen Fabrik – und umfangreichen Tests in der Praxis unterzogen. Brembo erlaubte uns nicht, Fotos zu machen, aber wir sahen viele Prüfstände, auf denen wir einzelne Bremskomponenten und ganze Systeme unter verschiedenen Bedingungen testen konnten. Es gibt Klimakammern und Vibrationsprüfstände, die testen, was passiert, wenn eine Bremskomponente extremen Bedingungen ausgesetzt ist.

Diese Klimakammern sind eigentlich eine relativ neue Entwicklung, die es Brembo ermöglicht, Komponenten bei verschiedenen Temperaturen zu testen. „Ohne Temperatur ist es nicht so einfach, Probleme zu identifizieren, die die mechanischen Eigenschaften des Materials verändern und Schäden verursachen können“, sagt Mauro Ielasi Brembos fortschrittliche Forschungs- und Entwicklungsabteilung. Er fügt hinzu, dass diese Kammern entweder die ersten oder zweiten in Europa seien.

Leider durften wir nicht alle der vielen Prüfstände fotografieren, aber einer ist mir besonders im Gedächtnis geblieben. Noise Vibration and Harshness (NVH) ist ein großes Anliegen bei der Fahrzeugentwicklung, und Brembo ist dafür verantwortlich, dass die Bremsen keine Probleme verursachen. Autohersteller schicken komplette Aufhängungsbaugruppen von Brembo zum Testen auf einem speziellen Prüfstand, damit die Quelle potenzieller NVH gefunden und beseitigt werden kann. Es scheint eine Menge Arbeit zu sein, aber nur so lässt sich herausfinden, woher die Geräusche im Auto kommen.

Sobald alle diese Testarbeiten abgeschlossen sind, müssen reale Tests durchgeführt werden. Autohersteller schicken Prototypen direkt an Brembo, damit ihre Bremsen an einem echten Auto getestet werden können. Tief auf dem Curno-Campus gibt es eine Garage, in der wir unter anderem einige Audi- und Mercedes-Modelle der letzten Generation gesehen haben, die vermutlich neue Bremsenentwicklungen testen, sowie einen Prototyp eines Maultiers für den neuen Range Rover Sport SVR. Einige Tests finden direkt auf dem Campus von Brembo statt, den wir leider nicht sehen durften, aber das Unternehmen führt Tests auch auf einer Rennstrecke gleich nebenan, Monza, durch. Typischerweise beliefert Brembos Werk in Curno europäische Autohersteller, aber das Unternehmen verfügt über eine ähnliche, wenn auch kleinere Niederlassung in Plymouth, Michigan, wo es dasselbe für amerikanische Autohersteller erledigt.

Der Geist schwankt bei all dem. Es ist schwer zu begreifen, wie viel Arbeit in die Herstellung der Bremsen für nur ein Auto gesteckt wird. Ingenieure und Wissenschaftler investieren Tausende von Arbeitsstunden und nutzen die neuesten und besten Produkte im Wert von mehreren Millionen Dollar, um sicherzustellen, dass Ihr Auto unter allen Bedingungen gut hält. (Abgesehen natürlich von normaler Abnutzung.)

Dann musst du das Ding bauen. Bei all dieser Arbeit geht es nur darum, das Produkt zu entwickeln, und nicht darum, es zu Hunderttausenden herzustellen. Brembo führte uns lediglich durch sein Rennsportwerk, das ganz anders funktioniert als seine Straßenautowerke. Wir haben jedoch erfahren, dass Brembo praktisch alle Bremskomponenten im eigenen Haus herstellt und an mehreren Standorten sogar eigene Gießereien betreibt. Das ist jedoch eine Geschichte für einen anderen Tag.

Nachdem ich versucht hatte, mehr über Bremsen zu lernen, als ich jemals gedacht hätte, kam mir eine seltsame Erkenntnis. Dies ist der Arbeitsaufwand, der in die Herstellung eines der Hauptsysteme eines Autos gesteckt wird. Überlegen Sie, was andere Lieferanten tun müssen. Man kann sich leicht vorstellen, dass ein Autohersteller einfach mit einer Spezifikationsliste zu einem Zulieferer geht und dann ein Teil sofort in Produktion geht, aber es ist viel komplizierter.

Es ist schwierig, einen genauen Preis für die Entwicklung und Herstellung eines Bremssatzes für ein Straßenauto anzugeben, aber es besteht kein Zweifel daran, dass es eine Menge ist. Wenn man bedenkt, dass dies im Grunde auf alle Komponenten zutrifft, die in das Auto eingebaut werden, versteht man, warum ihre Entwicklung so viel kostet. Mit anderen Worten, warum der Bau von Autos so schwierig ist.

Chris Perkins ist seit seiner Kindheit ein Autoliebhaber und der Technik-Nerd und Porsche-Apologet von Road & Track. Er trat 2016 in die Belegschaft ein und niemand hat seitdem einen Weg gefunden, ihn zu entlassen. Er parkt einen Porsche Boxster in Brooklyn, New York, auf der Straße, sehr zum Entsetzen aller, die das Auto sehen, nicht zuletzt des Autors selbst. Er besteht auch darauf, dass er kein Cabrio-Typ ist, obwohl er drei besitzt.

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