Nach Ausgabe 1 haben die Ohioaner eine neue Gelegenheit, den Würgegriff der Republikaner zu beenden

COLUMBUS, Ohio – 10. MAI: Hunderte Demonstranten gegen SJR 2 und seinen Begleiter HJR 1 füllen die Rotunde vor der Sitzung des Ohio House am 10. Mai 2023 im Statehouse in Columbus, Ohio. (Foto von Graham Stokes für das Ohio Capital Journal. Veröffentlichen Sie das Foto nur mit der Originalgeschichte erneut.)

Als die Republikaner von Ohio Problem 1 als billigen Trick zur Verhinderung einer Verfassungsänderung zur Verankerung des Rechts auf Abtreibung und Empfängnisverhütung in der Verfassung des Bundesstaates Ohio vorstellten, hielten sie dies für einen Volltreffer. Unter der Annahme, dass der historische Trend einer niedrigen Wahlbeteiligung bei den Wahlen im August dazu führen würde, dass die meisten Ohioaner dies überholen, während sie nicht aufpassen. Schließlich haben dieselben Gesetzgeber erst letztes Jahr ein Gesetz zum Verbot der Wahlen im August im Bundesstaat verabschiedet.

Die Ergebnisse liegen vor. Ausgabe 1 wurde von den Wählern in Ohio entschieden abgelehnt, 56,6 % stimmten gegen die Maßnahme. Und jetzt wird die Verfassungsänderung zur Abtreibung im November dieses Jahres nur noch mit normaler Mehrheit verabschiedet werden können. Das ist Grund genug für Liberale und Progressive (und gewissenhafte Menschen, die gegen Korruption sind) zum Feiern. Aber ich denke, da steckt tatsächlich mehr dahinter, als die Republikaner erwartet haben, und sie könnten ihre übertriebene Herrschaft über die Macht in unserem Staat wirklich herausfordern. Sie haben diesen Kampf nicht nur verloren, sondern auch unbeabsichtigt dazu beigetragen, eine neu engagierte, vernetzte und organisierte Basis aufzubauen, die, wenn sie richtig genutzt wird, dazu beitragen könnte, die Machtdynamik im Staat zu verändern.

Damit wir es nicht vergessen: Die gesetzgebende Körperschaft von Ohio und Gouverneur Mike DeWine haben HB 458 verabschiedet und unterzeichnet, einen Gesetzentwurf, der ziemlich wesentliche Änderungen an der Stimmabgabe in Ohio vornahm, indem er die zulässigen Wahlausweise auf nur vier Optionen reduzierte und gleichzeitig die Zahl der vorzeitigen Stimmabgaben einschränkte. Es gibt nur noch eine Wahlurne pro Landkreis und die Tage für die frühe Stimmabgabe sowie die Tage für die Abgabe von Briefwahlzetteln werden verkürzt. Während diese Bestimmungen des Gesetzentwurfs von Stimmrechtsgruppen, Militärfamilien und anderen Wählern heftig angefochten wurden, wurde er von der konservativen Mehrheit des Obersten Gerichtshofs von Ohio bestätigt. Die einzige Bestimmung des Gesetzentwurfs, die sinnvoll erschien, bestand darin, Sonderwahlen im August zu verbieten, es sei denn, „eine politische Unterabteilung befindet sich in einer Steuernotlage oder die Steuerbehörde, die ein Schulbezirk ist, befindet sich in einer Steuernotlage“. Dies macht Sinn, da die Wahlbeteiligung bei den Wahlen im August in Ohio erschreckend niedrig war.

Als die Republikaner des US-Bundesstaates Ohio also Thema 1 ins Leben riefen und es auf den Wahlzettel im August setzten, gingen sie davon aus, dass es wie bei allen anderen Wahlen im August auch sein würde: geringe Wahlbeteiligung, und wenn sie nur genügend Wähler mobilisieren würden, würden sie eine große Blockade schaffen zum Schutz vor Abtreibung und Empfängnisverhütung. Aber das ist nicht passiert.

Nach Angaben des Büros des Ohio-Außenministers Frank LaRose hatten bis zum 4. August bereits über 578.000 Ohioaner ihre Stimme zu Thema 1 abgegeben, was alle Vorhersagen bei weitem übertraf. Zum Vergleich: Bei der Sonderwahl im August 2022 betrug die Gesamtzahl der Wähler nur 638.708, also mickrige 8 % aller registrierten Wähler. Es wird zwar einige Tage nach dem 8. August dauern, bis wir eine endgültige Bilanz haben, aber wir sind auf dem besten Weg, das letzte Jahr mit Sicherheit zu übertreffen, da keine weiteren Rennen oder Probleme auf dem Stimmzettel stehen.

Normalerweise herrscht in Ohio eine starke politische Polarisierung zwischen Stadt und Land, und das hat die GOP von Ohio zu ihrem Vorteil ausgenutzt. Aber wie Nachrichtenberichte und Anekdoten vermuten lassen, stimmten auch viele ländliche Wähler gegen diesen Gesetzentwurf. Diese Abkehr von der Demagogisierung des Staates durch Kulturkriege könnte erheblich abgemildert werden, wenn die Ohio Dems und andere progressive Gruppen dies nutzen könnten, um mehr politischen Konsens über einige Schlüsselthemen zwischen ländlichen, vorstädtischen und städtischen Wählern im Staat zu schaffen. Allein dieses Problem könnte mehr Ohioanern, die keine regulären Wähler sind, mehr Grund geben, bei künftigen Wahlen zu wählen, da es in praktisch jeder Zeitung im ganzen Bundesstaat nicht an schlechter Presse für diesen Gesetzentwurf mangelt.

Dies könnte auch für LaRose selbst den Untergang bedeuten, der seine Kandidatur für den US-Senat gegen den Demokraten Sherrod Brown gestartet hat. LaRose war ein großer Befürworter von Problem 1, indem er seine Unterstützung in den sozialen Medien bekannt gab, in ländliche Teile des Staates reiste, um ländliche Wähler dazu zu bringen, mit „Ja“ zu stimmen, und sogar behauptete, der Gesetzentwurf würde Sonderinteressen stoppen von der Einmischung in die Politik Ohios. Im Gegenteil, dieser Gesetzentwurf wurde von dem konservativen Milliardär Richard Uihlein aus Illinois finanziert. Diese unethische (wenn nicht sogar illegale, wie manche zu beschuldigen beginnen) Nutzung seines politischen Amtes, um sowohl diesen Gesetzentwurf als auch seine Kandidatur für den US-Senat zu fördern, könnte zentristische republikanische Wähler abschrecken, die ebenfalls gegen Thema 1 gestimmt haben.

Eines der auffälligsten Dinge an der Koalition der Nr. 1-Organisationen ist, wie viele Organisationen sich dieser Initiative angeschlossen haben und wie sie so viele verschiedene Themen und Interessengruppen abdecken. Es gibt natürlich Stimmrechtsgruppen, aber auch Gewerkschaften, Befürworter der Bildung, Organisationen für reproduktive Rechte, religiöse Institutionen, Rassenjustiz, Jugendorganisationen, LGBTQ-Gruppen und sogar schwarze Schwesternschaften und mehrere lokale YWCA/YMCA-Abteilungen. Die Liste der Organisationen auf der Website „Vote No in August“ liegt bei über 200. Die Website „Vote Yes Ohio“ listet als Befürworter alle führenden republikanischen Gesetzgeber des Staates und insgesamt 14 Organisationen auf, von denen keine überraschend ist.

Ich bin mir nicht sicher, wie die Zukunftspläne für die Koalition „Nr. 1“ aussehen, aber die Unterstützung so vieler Institutionen im gesamten Bundesstaat könnte dazu beitragen, eine neue Art von Staatskoalition zu schaffen, um für zukünftige Themen zu mobilisieren, und das ist etwas, was es ist Dies wäre nicht geschehen, wenn die Republikaner bei diesen Bemühungen nicht von vornherein zu weit gegangen wären.

Schließlich könnte die Demokratische Partei des Bundesstaates diesen Sieg zum Wiederaufbau nutzen. Nach ihrer Arbeit in den sozialen Medien und in der Presse, um Problem 1 zu besiegen, könnte dies der Partei neuen Schwung verleihen und sie neu ausrichten, damit sie bei künftigen Wahlen besser Wähler gewinnen und neue Sitze gewinnen kann. Die Demokraten, die mit einer einigenden Botschaft und einer Strategie zu kämpfen hatten, um genügend Wähler zu gewinnen, um ein gewaltiger Gegner des GOP-Molochs in Ohio zu werden.

Ich war in den letzten drei Jahren der größte Kritiker der Ohio Dems, weil ich das Gefühl hatte, dass sie es nicht geschafft haben, die Lehren aus den Obama-Jahren zu ziehen. Was benötigt wird, ist eine groß angelegte Organisation, die Micro-Targeting auf demokratische Wahlkreise nutzt, um demokratische Wähler besser zu überzeugen. Anstatt Kampagnen im Tim-Ryan-Stil durchzuführen (d. h. sich an weiße Männer in ländlichen Gebieten zu richten, die sich bereits in der MAGA-Bewegung engagieren), die es nicht schaffen, junge Menschen, schwarze, lateinamerikanische, asiatische, indianische oder nahöstliche Wähler zu inspirieren oder zu mobilisieren, ist die LGBTQ Community usw. müssen wir die Einbindung der demokratischen Wähler noch intensiver angehen und dann eine Botschaft und eine Einbindungsstrategie entwickeln, um den Republikanern andere Stimmen abzunehmen, und nicht umgekehrt.

Die Wahlen im Jahr 2022 waren eine echte verpasste Gelegenheit, die vielen Korruptionsskandale der Republikaner zu nutzen, um sie als die Partei der Spaltung, Sonderinteressen und Korruption zu definieren. Aber die Beispiele, von denen es viele gab, wurden kaum erwähnt (darunter der Bestechungsskandal bei First Energy, die scheinbare Gunst der Medicaid-Direktorin bei einem Unternehmen, in das sie investiert hatte, und das kaputte Arbeitslosenversicherungssystem, das den Staat Milliarden kostete und unnötige Härten für die Haushalte verursachte). während der Schließung von COVID-19).

Schließlich sollte Ausgabe 1 den Ohioanern noch eines der anderen Dinge deutlich machen: die Notwendigkeit einer weiteren Wahlinitiative zur Schaffung einer unabhängigen Neuverteilungskommission. Der Bundesstaat stimmte bereits mit überwältigender Mehrheit für die Beendigung parteipolitischer Wahlkämpfe, aber die aktuelle Kommission verfügt über eine republikanische Mehrheit und ignorierte dreimal die Wähler und die Anordnungen des Obersten Gerichtshofs von Ohio, faire Karten zu erstellen.

Es ist gut, dass Problem 1 um seiner selbst willen besiegt wurde. Aber ich glaube nicht, dass die Republikaner von Ohio damit gerechnet haben, so viele Ohioaner so wütend zu machen, dass sie im August mit normalerweise geringer Wahlbeteiligung wählen gehen. Und diejenigen, die mit „Nein“ gestimmt haben, überschreiten Parteigrenzen, Stadt-Land-Trennungen, eine große und vielfältige Gruppe kommunaler und bundesstaatlicher Organisationen und repräsentieren alle Bevölkerungsgruppen im Staat. Viele der Republikaner, die hinter diesem Schwindel steckten, haben den Demokraten nun eine ganz klare Botschaft übermittelt: Die Republikanische Partei ist korrupt, doppelzüngig, zynisch und denkt, wir seien alle zu dumm, um das zu durchschauen.

Hoffentlich haben die Wähler ihnen eine Lektion erteilt.

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von Kenyon Farrow, Ohio Capital Journal 8. August 2023

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Kenyon Farrow ist ein Autor und Aktivist aus Cleveland Heights, Ohio. Er ist Geschäftsführer für Interessenvertretung und Organisation bei PrEP4All und Mitglied des Vorstands des LGBT Center of Greater Cleveland.