Alte Matratzen neu machen: Einfache Chemie kann

Gemeinsam mit Partnern aus der Industrie haben Forscher der Universität Aarhus nun bewiesen, dass einfache Chemie nicht nur wichtige Rohstoffe aus Polyurethanschaum extrahieren kann – der wichtigste Bestandteil lässt sich auch immer wieder wiederverwenden

Universität Aarhus

Bild: Forscher der Universität Aarhus haben eine Methode erfunden und patentiert, um die chemischen Bindungen in einer Polyurethanschaummatratze aufzubrechen und ihre Monomerbausteine ​​zu extrahieren. Das Polyol (das Molekül im roten Kreis) kann dann in eine neue PU-Schaummatratze umgewandelt werden.mehr sehen

Bildnachweis: Universität Aarhus

Es sorgte für großes Aufsehen, als Forscher der Universität Aarhus im Jahr 2022 eine neue und kostengünstige Methode ankündigten, Polyurethan (PU)-Kunststoff in seine ursprünglichen Bestandteile zu zerlegen, die dann zu neuem PU-Material recycelt werden können, anstatt auf Mülldeponien zu landen oder Verbrennungsanlagen.

Jetzt haben dieselben Forscher zusammen mit Plixxent A/S, Dan-Foam Aps und dem Danish Technological Institute als Teil des dänischen RePURpose-Konsortiums bewiesen, dass die Methode zur Bekämpfung von Weichschaum-Polyurethan eingesetzt werden kann:

Sie sind ca. abgebaut. 1,5 Kilo Schaumstoffmatratze, extrahierte seine Hauptbestandteile und verwendete einen davon, Polyol, als Rohstoff für ein neues Matratzenstück. Durch den Ersatz von „frischem“ Polyol, das hauptsächlich aus Erdöl hergestellt wird, durch Polyol, das aus der alten Matratze gewonnen wird, haben die Forscher 64 Prozent der Matratze ersetzt, ohne dass die Qualität darunter leidet.

Sie haben auch gezeigt, dass der Vorgang mehrmals wiederholt werden kann. Mit anderen Worten: Das Polyol kann aus Polyurethanschaum wieder extrahiert und wiederverwendet werden.

Die Ergebnisse wurden gerade in der Fachzeitschrift ACS Sustainable Chem & Eng veröffentlicht, die von der American Chemical Society herausgegeben wird.

Damit sind wir einen Schritt weiter in Richtung einer Kreislaufwirtschaft für flexiblen PU-Schaum. Und es wird dringend benötigt.

Der überwiegende Teil des weltweiten PU-Abfalls wird auf Mülldeponien gelagert, da er schwer zu recyceln ist. PU lässt sich nicht schmelzen und kann daher nicht wie viele andere Kunststoffe einfach zu neuen Produkten geformt werden.

Der weltweite Markt für PU belief sich 2021 auf 24,7 Millionen Tonnen und wird bis 2029 voraussichtlich 29 Millionen Tonnen überschreiten. Der in Matratzen verwendete flexible PU-Schaum macht etwa 30 Prozent des Marktes aus.

PU wird nicht nur in Matratzen verwendet; Es handelt sich um eine Gruppe fortschrittlicher Kunststoffmaterialien mit vielen unterschiedlichen Eigenschaften und noch mehr Anwendungsmöglichkeiten. Es wird auch in Möbeln, Kühlschränken, Schuhen, Spielzeug, Farben, Füllstoffen, Isolierungen, Autos, Windkraftanlagen, Flugzeugen und vielem mehr verwendet.

Die von den Chemikern der Universität Aarhus entwickelte und patentierte Methode heißt Solvolyse und spaltet die chemischen Bindungen im PU auf, indem das Material in eine Art Schnellkochtopf mit heißem Tert-Amylalkohol und etwas Kalilauge gegeben wird.

Allerdings gehen die Forscher nicht davon aus, dass dieses Verfahren für den gesamten PU-Markt einsetzbar ist. Zu unterschiedlich sind die verschiedenen PU-Typen.

„Unsere Technik kann die Gesellschaft zu einer Kreislaufwirtschaft für PU-Matratzen bewegen. Aber wenn das Recycling der Deponierung und Verbrennung ein Ende setzen soll, brauchen Industrie und Gesellschaft die vollständige Kontrolle über die Abfallströme. Das Problem besteht darin, dass jeder Hersteller von PU-basierten Materialien seine eigene hat.“ „Ihr eigenes einzigartiges Rezept“, sagt Assistenzprofessor Steffan Kvist Kristensen vom Interdisziplinären Nanowissenschaftszentrum (iNANO) der Universität Aarhus, der Mitautor der Studie ist.

ACS Nachhaltige Chemie und Technik

10.1021/acssuschemeng.3c01469

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